CWDMέχει 18 ζώνες, από 1270nm έως 1610nm και το διάστημα μεταξύ κάθε ζώνης είναι 20 nm. Κάθε κανάλι DWDM έχει 3 είδη απόστασης ανάλογα με τις ανάγκες: 0,4 nm (50 Ghz), 0,8 nm (100 Ghz) και 1,6 nm (200 Ghz), 100 GHz (από C17 έως C61, είναι το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο, κατάλληλο για συμβατικό εξοπλισμό) ; 50 GHz (από C17 έως H61 για συσκευές υψηλού καναλιού).
2.CWDMΤα μήκη κύματος από 1470 nm έως 1610 nm χρησιμοποιούν γενικά λέιζερ DFB. Λόγω του μεγάλου διαστήματος καναλιών, οι συσκευές CWDM και τα λέιζερ είναι φθηνότερα από τις συσκευές DWDM.
3. Η απόσταση των οπτικών καναλιών CWDM είναι μεγαλύτερη και ο αριθμός των πολυπλεξικών οπτικών μηκών κύματος στην ίδια ίνα είναι μικρότερος από αυτόν του DWDM. Αυτός είναι ο λόγος για τις ονομασίες "χοντρό" και "πυκνό".
4. Η οπτική διαμόρφωση CWDM υιοθετεί μη ψυχρό λέιζερ, το οποίο συντονίζεται ηλεκτρονικά. ενώ το DWDM υιοθετεί λέιζερ ψύξης, το οποίο ρυθμίζεται ανάλογα με τη θερμοκρασία.
5. Δεδομένου ότι η κατανομή της θερμοκρασίας είναι πολύ άνιση σε ένα ευρύ φάσμα οπτικών μηκών κύματος, είναι πολύ δύσκολο και δαπανηρό να εφαρμοστεί συντονισμός θερμοκρασίας. Το CWDM αποφεύγει αυτή τη δυσκολία, μειώνοντας έτσι σημαντικά το κόστος. Προς το παρόν, το κόστος του συστήματος CWDM είναι γενικά μόνο το 30 τοις εκατό αυτού του DWDM.
6. Η κατανάλωση ενέργειας και το φυσικό μέγεθος του συστήματος CWDM είναι πολύ μικρότερα από αυτά του συστήματος DWDM.
