Οπτικός πολυπλέκτης add-drop
Ένας οπτικός πολυπλέκτης προσθήκης σταγόνας (OADM) είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται σε συστήματα πολυπλεξίας διαίρεσης μήκους κύματος για την πολυπλεξία και τη δρομολόγηση διαφορετικών καναλιών φωτός μέσα ή έξω από μια ίνα απλής λειτουργίας (SMF). Αυτός είναι ένας τύπος οπτικού κόμβου, ο οποίος χρησιμοποιείται γενικά για το σχηματισμό και την κατασκευή οπτικών δικτύων τηλεπικοινωνιών. "Προσθήκη" και "απόθεση" εδώ αναφέρεται στην ικανότητα της συσκευής να προσθέτει ένα ή περισσότερα κανάλια νέου μήκους κύματος σε ένα υπάρχον σήμα WDM πολλαπλού μήκους κύματος ή/και να ρίχνει (αφαιρεί) ένα ή περισσότερα κανάλια, περνώντας αυτά τα σήματα σε ένα άλλο διαδρομή δικτύου. Ένα OADM μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι ένας συγκεκριμένος τύπος οπτικής διασταύρωσης.
Ένα παραδοσιακό OADM αποτελείται από τρία στάδια: έναν οπτικό αποπολυπλέκτη, έναν οπτικό πολυπλέκτη και μεταξύ τους μια μέθοδο επαναδιαμόρφωσης των διαδρομών μεταξύ του αποπολυπλέκτη, του πολυπλέκτη και ενός συνόλου θυρών για προσθήκη και απόθεση σημάτων. Ο αποπολυπλέκτης διαχωρίζει τα μήκη κύματος σε μια ίνα εισόδου στις θύρες. Η επαναδιαμόρφωση μπορεί να επιτευχθεί με ένα patch panel ινών ή με οπτικούς διακόπτες που κατευθύνουν τα μήκη κύματος στον πολυπλέκτη ή σε θύρες πτώσης. Ο πολυπλέκτης πολυπλέκει τα κανάλια μήκους κύματος που πρόκειται να συνεχίσουν από τις θύρες αποπολυπλέκτη με εκείνα από τις θύρες προσθήκης, σε μία μόνο ίνα εξόδου.
Όλες οι πορείες φωτός που περνούν απευθείας από ένα OADM ονομάζονται μονοπάτια διακοπής φωτός, ενώ εκείνα που προστίθενται ή απορρίπτονται στον κόμβο OADM ονομάζονται προστιθέμενα/αποκλεισμένα φωτεινά μονοπάτια. Ένα OADM με επαναδιαμορφώσιμους οπτικούς διακόπτες εξ αποστάσεως (για παράδειγμα 1×2) στο μεσαίο στάδιο ονομάζεται επαναδιαμορφώσιμο OADM (ROADM). Αυτά που δεν διαθέτουν αυτό το χαρακτηριστικό είναι γνωστά ως σταθερά OADM. Ενώ ο όρος OADM ισχύει και για τους δύο τύπους, χρησιμοποιείται συχνά εναλλακτικά με το ROADM.
Φυσικά, υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να φτιάξετε ένα OADM. Υπάρχει μια ποικιλία τεχνολογιών αποπολυπλέκτη και πολυπλέκτη, συμπεριλαμβανομένων φίλτρων λεπτής μεμβράνης, σχάρες Bragg ινών με οπτικούς κυκλοφορητές, συσκευές πλέγματος ελεύθερου χώρου και ενσωματωμένες σχάρες κυματοδηγού με επίπεδη διάταξη. Οι λειτουργίες μεταγωγής ή επαναδιαμόρφωσης κυμαίνονται από το χειροκίνητο patch panel ινών έως μια ποικιλία τεχνολογιών μεταγωγής, συμπεριλαμβανομένων μικροηλεκτρομηχανικών συστημάτων (MEMS), υγρών κρυστάλλων και θερμοοπτικών διακοπτών σε επίπεδα κυκλώματα κυματοδηγού.
Παρόλο που και οι δύο έχουν λειτουργία προσθήκης/απόθεσης, οι OADM διαφέρουν από τους πολυπλέκτης προσθήκης-απόθεσης. Τα πρώτα λειτουργούν στον φωτονικό τομέα υπό πολυπλεξία διαίρεσης μήκους κύματος, ενώ τα δεύτερα θεωρούνται έμμεσα ότι λειτουργούν στα παραδοσιακά δίκτυα SONET/SDH.
