Το WDM είναι πολυπλεξία διαίρεσης μήκους κύματος, χωρισμένο σε DWDM και CWDM.
Το WDM μπορεί να υποδιαιρεθεί σε CWDM (Πολυπλεξία αραιής διαίρεσης μήκους κύματος) και σε DWDM (πολυπλεξία διαίρεσης πυκνού μήκους κύματος). Το διάστημα καναλιού του CWDM είναι 20 nm και το διάστημα καναλιών του DWDM είναι από 0,2 nm έως 1,2 nm, άρα σε σχέση μεDWDM, CWDM ονομάζεται τεχνολογία πολυπλεξίας με διαίρεση αραιού μήκους κύματος.
Το DWDM είναι πολυπλεξία με διαίρεση πυκνού μήκους κύματος, με πυκνή απόσταση ζώνης (0,4 nm ή 0,8 nm), μεγάλο αριθμό καναλιών και υψηλές τεχνικές απαιτήσεις. Χρησιμοποιείται κυρίως σε γραμμές κορμού, αλλά και σε τοπικά δίκτυα και δίκτυα μητροπολιτικών περιοχών. Υψηλός ρυθμός μετάδοσης μονού καναλιού και μεγάλη χωρητικότητα συστήματος
